L'amour, la jalousie et le pouvoir... Le monde compliqué des adultes revu et corrigé par une petite fille.

La France, les années 30 du XX siècle. Maisie Farange, âgée de 12 ans, se retrouve l'otage du divorce de ses parents. Selon les termes du divorce, elle vit la moitié de l'année chez son père qui l'aime mais qui passe le plus clair de son temps avec ses amis et les jolies actrices, et l'autre moitié - avec sa mère, qui n'a pas une seule soirée libre pour sa fille... Impossible pourtant de ne pas aimer Maisie, et tout son entourage - la gouvernante Mlle Betty Overmore, sa remplaçante Madame Wix, puis le beau-père de Maisie, le baron de Segonzac, la prennent en tendresse provoquant ainsi la jalousie terrible de sa mère...

Maisie apprend à comprendre la complexité des situations, la psychologie des relations entre les adultes, et tente de trouver sa place dans ce grand monde. Entre temps, les choses se compliquent: Betty Overmore, mise à la porte pour un trop grand attachement à sa pupille, devient l'épouse du père de Maisie, sa mère quitte le baron pour un nouvel amour, et son père, en mauvaise santé, charge un avocat de lui obtenir le droit permanent de garde de sa fille...