La Marseillaise, on le sait bien, est née à Strasbourg, sous la plume de Rouget de Lisle, et s'appelait prosaïquement au départ «Le chant de guerre pour l'armée du Rhin». Elle n'est marseillaise donc que par adoption: ce sont les fédérés de Marseille qui l'ont amenée avec eux à Paris en août 1792 et en ont fait un véritable tube de l'époque, au point qu'elle est devenue l'hymne national en 1795.

Si à Strasbourg, une plaque commémorative a été apposée sur l'emplacement de la maison où elle a été chantée pour la première fois en public, le 26 avril 1792, à Marseille, on peut désormais visiter le Mémorial de la Marseillaise. C'est une découverte délicieuse que j'ai faite pendant mes vacances d'été.

Ouvert en mars 2011 à l'initiative du maire, le mémorial occupe l'ancienne salle du Jeu de paume, lieu où la Société des Amis de la constitution de Marseille (club des Jacobins local) tenait ses séances. Lieu symbolique: c'est dans ces murs que le fameux «Chant de l'armée du Rhin» a été reçu et chanté le 23 juin 1792, pour être ensuite adopté à l'unanimité par les patriotes marseillais, et c'était aussi le point de départ des fédérés. La ville de Marseille a acquis récemment les locaux, l'histoire de la Marseillaise s'est greffée dessus en toute logique, et c'est comme ça que ce mémorial est né.

Pour mettre en valeur le lieu et raviver l'histoire de notre symbole national, un parcours audio-visuel, projeté sur l'écran comme sur les murs anciens, nous fait revivre l'histoire révolutionnaire de Marseille, la marche des fédérés et la journée du 10 août 1792, concluant sur les acquis et les grandes idées de la Révolution.

On y apprend aussi l'histoire de cet hymne dont la popularité était telle qu'on en compte pas moins de 900 versions! Au Mémorial, on peut écouter une quarantaine des plus intéressantes, sur des grands écrans ornant la salle des Marseillaises ou grâce aux écouteurs individuels mis à la disposition des visiteurs.

Ce qui emporte ma chaude adhésion, c'est la forte volonté de glorifier l'événement et son symbole, sa mise en valeur inconditionnelle, sans détour et sans fausse note. Ce lieu affiche son indéniable appartenance révolutionnaire, de la porte d'entrée, passant par le décor, et jusqu'au dernier souvenir de la boutique. C'est un espace fort «engagé» et fier de l'être. Enfin, le mémorial est très convivial et plein de symboles qui ne peuvent déplaire à quiconque aime la Révolution. Nul doute que tous les admirateurs de la période révolutionnaire s'y reconnaîtront. N'hésitez surtout pas à le mettre sur votre carnet de voyage!

Adresse: Mémorial de la Marseillaise, 23-25 rue Thubaneau, 13001 MARSEILLE (au centre-ville, à quelques pas de la Canebière et du Vieux-Port).
Site web: www.memorial-marseillaise.com
Dépliant du Mémorial

QUELQUES PHOTOS