- FIGURINES -

La tradition de représenter les personnages populaires avec de figurines (en argile, porcelaine, bois, plomb…) remonte loin dans le temps. Celle de les collectionner n’est peut-être pas si ancienne, mais a aussi un bel âge: les enfants avaient leurs soldats de plomb et les parents stockaient leurs statuettes sur la cheminée ou le bureau. Il est évident que ce genre d’art appliqué ne prétend pas à la représentation très fidèle du modèle, la ressemblance se limitant souvent au simple nom.

Au XX siècle, la coutume d’acquérir de temps à autre quelques bibelots avait été accueillie avec transport par les commerçants et adaptée par leurs soins aux besoins de l’économie du marché.

Comme on le sait, l’un des moyens de fidéliser les clients et de promouvoir un produit est de lancer un collecteur ou de joindre le menu cadeau au produit vendu, que ce soit un mini-jouet, un aimant pour le frigo, une fève ou… une figurine. Pour avoir la série complète, le consommateur est donc obligé de continuer d’acheter le même produit. Ainsi, la marque du café Mokarex avait eu il y a fort longtemps une idée d’équiper leurs paquets de café des figurines des personnages de la révolution. L’idée a eu tant de succès qu’il a fallu prévoir plusieurs séries de figurines et sur les thèmes différents. Le café Mokarex n'est plus, mais ses figurines continuent d'alimenter le marché des enchères.

Une statuette en céramique servant de modèle à la série Mokarex	Un spécimen Mokarex en couleur (plastique)	Un autre	Leurs deux frères cadets – l’un couleur bronze et le deuxième en plastique bronzé peint.

Certes, on fabrique aussi des statuettes sans autre mission commerciale que celle d’être vendues aux collectionneurs des bibelots coûteux. Le bicentenaire de la révolution avait été pour eux l’occasion de lancer des nouvelles séries de figurines, limitées ou non.

L’enseigne MDM spécialisée dans les figurines historiques, avait lancé en 1989 une série limitée à 1789 lots de figurines de plomb peints à la main, représentant des personnages populaires de la révolution de tous les camps et couleurs, Robespierre, Danton, Carnot et Bonaparte comme Louis XVI, Charrette… En voici Saint-Just (à gauche). Dans le même cas de figure se trouve un autre fabricant, "CBG-MIGNOT". Leur Saint-Just du bicentenaire est à droite

En 2002, à l’occasion de la victoire de Jacques Chirac face à la menace lepeniste, la marque Starlux avait remis sur le marché leur série du bicentenaire de 35 figurines des «Grands personnages de la révolution», afin de fêter la «continuité des traditions républicaines» qu’aurait confirmée ladite réélection. On pouvait choisir entre Robespierre et Saint-Just, Marat et Charlotte Corday, Louis XVI et Madame, à côté des simples sansculottes et des soldats de l’armée révolutionnaire. Saint-Just de chez Starlux, le voilà.

Parlant de figurines, on ne saurait oublier les santons... Initialement personnages de la crêche provençale («santoun» signifie «petit saint» en provençal), les santons ont depuis longtemps dépassé non seulement le cadre de la crêche, mais même leur statut de personnage provençal en costume traditionnel. La révolution est passée par là; la preuve - en 1989, les santons ont eu leur lot des révolutionnaires. Ici, on peut voir Saint-Just par Simone Jouglas, célèbre santonnière.